옥소코 아바르산(Oksoko avarsan): 세 개의 손가락을 가진 작은 공룡

옥소코 아바르산 (Oksoko avarsan)은 약 1억 년 전 백악기 후기에 살았던 작은 공룡입니다. 이 공룡은 2020년에 몽골의 고비 사막에서 발견된 화석을 통해 세상에 알려졌습니다. 옥소코 아바르산은 오비랍토르과 공룡에 속하며, 이 공룡 그룹은 일반적으로 부리 모양의 입과 깃털을 가진 것으로 유명합니다.

어떤 모습이었을까?

옥소코 아바르산은 독특한 외형을 가지고 있습니다. 이 공룡의 가장 눈에 띄는 특징은 바로 앞다리에 있는 세 개의 손가락입니다. 대부분의 오비랍토르과 공룡들은 네 개의 손가락을 가지고 있었지만, 옥소코 아바르산은 진화 과정에서 손가락이 하나 줄어들어 세 개만 남게 되었습니다. 이 손가락들은 각각 다른 길이와 기능을 가지고 있었을 것으로 추정되며, 주로 작은 먹이를 잡거나 나무에서 무언가를 따는 데 사용되었을 가능성이 큽니다.

옥소코 아바르산의 몸집은 비교적 작고 날렵했습니다. 크기는 약 2미터 정도로, 키는 약 1미터 정도로 추정됩니다. 또한 이 공룡은 깃털을 가지고 있었으며, 이는 오늘날의 새들과 가까운 친척임을 보여줍니다. 이 깃털은 날씨로부터 몸을 보호하거나, 짝짓기 때의 장식 역할을 했을 것으로 보입니다.

어디에서 살았을까?

옥소코 아바르산은 현재의 몽골 지역, 특히 고비 사막에서 살았습니다. 백악기 후기의 고비 사막은 지금과는 달리 더 온화한 기후를 가졌을 것으로 생각되며, 다양한 식물과 작은 동물들이 서식했을 것입니다. 옥소코 아바르산은 이러한 환경에서 주로 작은 곤충이나 식물 등을 먹으며 살았을 것으로 추정됩니다. 이 공룡은 아마도 무리 생활을 했을 것으로 보입니다. 발견된 화석이 여러 마리의 옥소코 아바르산이 함께 있었던 것으로 나타났기 때문입니다. 이는 이 공룡들이 사회적 상호작용을 하며, 집단으로 생활했을 가능성을 시사합니다. 무리 생활은 포식자로부터 보호받고, 먹이를 쉽게 찾는 데 도움이 되었을 것입니다.

왜 중요한가요?

옥소코 아바르산의 발견은 공룡의 진화 과정을 이해하는 데 중요한 단서를 제공합니다. 특히, 손가락이 네 개에서 세 개로 줄어든 점은 오비랍토르과 공룡들의 진화적 변화를 보여주는 중요한 증거입니다. 이는 환경에 따라 공룡들이 어떻게 적응하고 변화해왔는지를 연구하는 데 중요한 자료가 됩니다. 또한, 옥소코 아바르산이 무리 생활을 했을 가능성이 있다는 점은 공룡들의 사회적 행동에 대한 새로운 통찰을 제공합니다. 공룡들이 단순히 혼자서 사냥하고 생활하는 동물이 아니라, 서로 상호작용하며 복잡한 사회적 구조를 가지고 있었을 가능성을 보여줍니다.

결론

옥소코 아바르산은 약 1억 년 전 몽골 지역에서 살았던 작은 공룡으로, 세 개의 손가락을 가진 독특한 외형과 무리 생활을 했을 가능성이 있는 흥미로운 생물입니다. 이 공룡의 발견은 공룡의 진화와 사회적 행동을 이해하는 데 중요한 기여를 하고 있으며, 고생물학자들에게 많은 영감을 주고 있습니다. 옥소코 아바르산은 공룡들이 단순한 동물이 아니라, 복잡한 생태계에서 다양한 형태로 적응하며 살아갔다는 사실을 알려주는 중요한 증거입니다.